В прошлом октябре мы с моим другом посещали Лондон, с целью осмотра Национальной галереи и Вестминстерского аббатства, где расположено надгробие немецкого композитора Фридриха Генделя. Погода стояла чудесная: золотели столетние платаны и вязы на аллеях, воздух был полон осенней свежести и предчувствия скорой зимы, с Темзы долетал речной ветерок. Мы шли с Пикадилли через Бейкер-стрит и оказались рядом с музеем Шерлока Холмса. Перед входом растянулась очередь человек в тридцать, в основном, китайцы и индусы. На маленькой зеленой скамейке сидел невзрачный и смуглый человек, по виду-выходец из Средней Азии или Пакистана, сложно было сказать однозначно. Он раскуривал маленькую тонкую трубку странной формы, каждый раз воспламеняя пламенем зажигалки какой-то серо-зелёный камок, лежащий в маленькой лунке посередине трубки. Никто не обращал на это внимание. Это было странное зрелище. Прямо какой-то «Обряд дома Месгрейвов». Потом ему на смену пришла женщина очень необычного вида, в двух словах это можно выразить следующим образом: сильно раздутые губы, лицо всё в шрамах от явно неудачных пластических операций, глядя на неё, складывалось впечатление, что молодость её была очень бурной и, возможно, была связанна с занятием проституцией. Она села на зелёную лавочку, открыла некое подобие несессера, извлекла из него небольшую стеклянную банку с серо-зелёным веществом внутри. Затем она скатала небольшой шарик из содержимого сосуда и закурила трубку. Резко и прерывисто. Её взгляд сразу изменился и, глядя на неё, возникало ощущение, что в неё кто-то вселился в этот момент. Пока мы стояли в очереди в музей, они ещё пару раз проделали эту процедуру. За ними было интересно наблюдать и в самом музее во время экскурсии: они очень внимательно слушали экскурсовода, фотографировались в интерьере и с большим интересом рассматривали медицинский саквояж Ватсона с инструментами и стеклянные сосуды с ядами и препаратами на столе Шерлока Холмса. Странные спутники прямо пожирали глазами экспонаты музея, было очевидно, что они получают неслыханное, почти наивно детское, удовольствие от посещения этого музея. Глядя на них, я подумал, что какие разные интересы и пристрастия приводят людей в музей на Бейкер-стрит, 221 b: вот эта экстравагантная парочка посвятила свою жизнь страсти к опиуму и, в этом плане, разделяет пристрастие великого и легендарного сыщика к дурману, который увлёк в свои демонические сети и сгубил не одну тысячу человек в просвещенном XIX веке. 

20.04.2018